秋の行楽シーズン真っ盛り。紅葉狩りへ行く!という人も多いかも。赤や黄色に彩られた木々にほれぼれしたり、ちょっと感傷的になったり…そんな自然の美しさがいいですよね。

それにしても「紅葉狩り」という言葉、不思議に思ったことはありませんか? 狩りもしないのに、紅葉「狩り」。何だか変ですね。

「紅葉狩り」と言われるようになった理由は諸説あります。

「紅葉狩り」の語源、由来

●その1

狩りは「狩猟」の意味で、獣を捕まえること。それがいつしか、獣だけでなく、小動物や野鳥に使われるようになり、植物にも使われるようになったそう。イチゴ狩り、ブドウ狩りなどともいいますね。

昔は、紅葉狩りと同じように、お花見のことを「桜狩り」と言った時代があったとか。「桜狩り　きとくや　日々に五里六里」と江戸時代の俳人･松尾芭蕉も詠んでいます。

●その2

平安時代、天皇をはじめ貴族たちは、タカやハヤブサを野に放ち、野鳥や小動物を捕らえる「鷹狩り」を楽しみました。
しかし、そのうち狩りをせず自然を愛でる貴族が現れ、紅葉を愛でることも「狩り」というように。

●その3

ある言い伝えによると…

「現在の長野県の戸隠山に『紅葉』という名の女が住んでいました。紅葉は山のふもとの村を襲う鬼女。
天皇からの紅葉退治の命を受けた平維茂(たいらのこれもち)は、長野へ向かいます…」

文字通り、「紅葉狩り」というわけです。
このお話は、神楽や能･歌舞伎として現代にも引き継がれ、目にすることもできるそう。興味のある方は、紅葉狩りへ出かける前に見てみるのも一興かも。

「紅葉狩り」の由来がわかったら、いざ紅葉狩りへ!

おすすめスポットはこちら↓です。

●山梨：河口湖もみじトンネル

･例年の見頃：11月上旬〜下旬
･紅葉する樹種：モミジ、カエデ

富士五湖の一つ、河口湖北側の湖北ビューライン沿いに紅葉狩りができるのが「もみじトンネル」。色づいたモミジやカ･････